第18章 穿越赤道，海神的玩笑

離開商站后的第五天，天氣越來越熱。

太陽像個巨大的火球懸在頭頂，曬得甲板燙腳，船艙里像個蒸籠，水手們白天躲在帆布陰影下，晚上直接睡在甲板上，一個個曬得跟黑炭似的。

迭戈這幾天瘦了一圈，不是累的，是熱得吃不下飯。他光著膀子蹲在船舷邊，用帽子扇著風，臉熱得通紅，嘴里嘟囔著：“哥，這鬼地方怎么這么熱……是不是離太陽近了……”

林遠也熱，但面上還要維持船長的威嚴，只是把領口松了松，手里拿著一塊木板當扇子：“不是離太陽近了，是快到赤道了。”

“赤道？”迭戈愣了愣，“就是你說的海神老爺住的地方？”

“對。”林遠點點頭，“到了那兒，海水都是燙的。”

迭戈的臉更白了。

平松叼著煙斗走過來——這老家伙不管多熱都叼著那個煙斗，煙絲燒得嗞嗞響，也不知道是怎么忍住的。他瞇著眼睛看了看天上的太陽，又看了看遠處的海面，突然說：

“哥倫布，按航程算，明天就該到赤道了。”

林遠精神一振，站起身往前方看了看——海面平靜得像一面鏡子，藍得發亮，連一絲波紋都沒有。

“明天？”他轉過頭，“這么快？”

平松點點頭：“從椰子島出來，咱們走了六天，每天航行一百多海里。按你那張海圖標的位置，赤道就在前面不遠。”

林遠心里默默算了算，系統也彈出一條提示：【當前緯度：北緯2度。預計明日午時抵達赤道。建議提前準備赤道穿越儀式，可有效提升船員凝聚力。】

他看了看那條提示，又看了看那些熱得東倒西歪的水手，心里有了主意。

“老哥，”他轉向平松，“赤道穿越的儀式，你辦過嗎？”

平松愣了一下，然后笑了，那張滿是刀疤的臉上難得露出幾分促狹：“辦過。年輕時跑商船，穿過兩次赤道。那場面，嘖嘖——”

他吐了口煙，瞇著眼睛回憶：“老水手扮成海神，戴著假發和胡子，拿著三叉戟。新水手一個個被綁起來，先倒一桶海水，再打幾下屁股，最后扔進海里游一圈。寓意是‘洗去北半球的污穢，迎接南半球的祝福’。”

迭戈在旁邊聽得臉都綠了：“打……打屁股？還要扔海里？”

平松點點頭，一臉壞笑：“對。打得越狠，祝福越多。我當年被打得三天坐不下去。”

迭戈求助地看向林遠。

林遠拍拍他肩膀：“放心，我讓平松老哥下手輕點。”

迭戈：？？？

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第二天一早，太陽剛升起來，桅桿頂上的羅德里戈就喊了起來：

“船長！前面有東西！好像是……一條線！”

林遠舉起望遠鏡，順著羅德里戈指的方向看去——

海平線上，確實有一條模糊的分界線。線的那一邊，海水顏色似乎更深一些，天空也更藍一些。

系統彈窗：【抵達赤道。當前緯度：北緯0度。建議立即舉行穿越儀式。】

林遠放下望遠鏡，轉身對著全船的水手喊道：

“所有人注意！前面就是赤道！準備儀式！”

水手們沸騰了。

那些老水手一個個興奮得摩拳擦掌，開始翻箱倒柜找東西扮海神——有人披著破床單當袍子，有人用麻繩編胡子，有人拿破木板削三叉戟。新水手們則一個個臉色發白，互相交換著驚恐的眼神。

迭戈縮在角落里，試圖降低自己的存在感，被平松一眼看見，一把揪了出來。

“跑什么跑！第一個就是你！”

迭戈慘叫起來：“不要啊！我不會游泳！”

平松叼著煙斗，一臉壞笑：“放心，海神老爺保佑，淹不死。”

儀式開始了。

平松親自扮海神，披著一條破床單，戴著麻繩編的假發和胡子，手里舉著一把用木板削的三叉戟，站在船頭，一本正經地念著誰也聽不懂的祝詞。

念完祝詞，他一揮手，老水手們一擁而上，把新水手們一個個按倒在地。

第一個就是迭戈。

他被兩個壯漢按在甲板上，褲子被扒下一半，露出白花花的屁股。平松拎起一桶海水，嘩啦一聲從頭澆下，然后掄起一塊木板，對準屁股就是一下——

啪！

迭戈慘叫得隔著三條船都能聽見：“啊——！”

水手們笑得前仰后合。

啪！啪！啪！

每打一下，迭戈就慘叫一聲，叫聲越來越慘，到后來都帶著哭腔了。

林遠站在旁邊看著，笑得直不起腰。

迭戈被打完，捂著屁股爬起來，一臉悲憤地看著林遠：“哥！你笑什么！下一個就是你！”

林遠的笑容僵住了。

平松轉過頭，看著他，一臉壞笑：“對，船長也不能例外。這是規矩。”

林遠下意識往后退了一步：“我……我是船長！我不用……”

“船長更得帶頭。”平松一揮手，“按住他！”

幾個老水手撲上來，把林遠按倒在甲板上。

林遠掙扎著喊：“等等！我自己來！我自己來！”

平松挑了挑眉：“自己來？”

林遠掙開那些人的手，站起來，深吸一口氣，脫掉上衣，露出瘦削的胸膛。他走到船舷邊，拎起一桶海水，對著自己從頭澆下——

嘩啦！

冰涼的海水讓他打了個激靈，但他咬著牙，高高舉起右手，對著天空大喊：

“海神在上！保佑我們一路順風！”

喊完，他轉過身，對著平松說：“行了吧？”

甲板上安靜了一秒。

然后爆發出震天的歡呼聲。

“船長！好樣的！”

“真漢子！”

“海神老爺保佑！”

平松愣了一下，然后哈哈大笑起來，笑得假發都快掉了：“好！好！算你過關！”

迭戈在旁邊看得目瞪口呆，捂著屁股，一臉崇拜：“哥……你真厲害……”

林遠抹了把臉上的海水，沖他擠擠眼：“學著點。”

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儀式繼續。

新水手們一個接一個被按倒，澆海水，打屁股，慘叫連連。老水手們下手一個比一個狠，打得啪啪作響，笑聲一陣高過一陣。

輪到一個壯漢時，他一把掙開按住他的人，自己趴在地上，沖平松喊：“來！打狠點！越狠祝福越多！”

平松也不客氣，掄起木板，啪啪啪連打十幾下，打得他屁股通紅，但他硬是一聲沒吭，打完站起來，還咧嘴笑：“爽！”

水手們又是一陣歡呼。

整整一個時辰，儀式才結束。

新水手們一個個捂著屁股，齜牙咧嘴地坐在甲板上，但臉上的表情卻是興奮的、驕傲的——他們通過了海神的考驗，成了真正的“赤道水手”。

老水手們收起道具，開始分發酒水——這是規矩，儀式結束后，所有人一起喝酒，慶祝通過考驗。

迭戈捧著酒杯，一瘸一拐地走到林遠旁邊，一屁股坐下，齜牙咧嘴地說：“哥……我屁股疼……”

林遠喝了口酒，拍拍他肩膀：“疼就對了。疼完就好了。”

迭戈委屈地看著他：“你怎么不疼？”

林遠笑了：“我聰明，自己澆的。”

迭戈：……

平松走過來，一屁股坐在他們旁邊，叼著煙斗，瞇著眼睛看著那些歡鬧的水手，突然說：

“哥倫布，這儀式，你以前參加過？”

林遠搖搖頭：“沒有。”

“那你怎么知道規矩？”

林遠想了想，認真地說：“聽說的。”

平松盯著他看了半天，最后嘆了口氣：“行吧。反正你這人邪門，說什么我都信。”

三人一起看著那些唱歌跳舞的水手，喝著酒，誰也不說話。

太陽慢慢西斜，海面被染成一片金紅。

幾只海鳥從頭頂飛過，發出清脆的鳴叫。

迭戈突然問：“哥，過了赤道，是不是就到南邊了？”

林遠點點頭：“對。南半球。”

“南半球長什么樣？”

“不知道。”林遠看著前方茫茫的大海，“但今晚，你就能看見不一樣的星星。”

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夜幕降臨，天空像一塊巨大的黑絨布，上面綴滿了密密麻麻的星星。

水手們聚在甲板上，仰著頭看著那片陌生的星空，發出陣陣驚呼。

“那是什么星星？怎么沒見過？”

“那邊！那幾顆好亮！”

“還有那邊！彎彎的，像十字架！”

林遠站在船頭，也仰著頭看著那片星空。

北極星已經沉到海平面以下，看不見了。取而代之的，是南半球獨有的星座——南十字星在夜空中閃爍，四顆亮星組成一個歪歪扭扭的十字，像是掛在天空中的一枚徽章。

系統彈出一條提示：【檢測到南半球星空。建議宿主學習南半球導航方法，可利用南十字星定位南方。】

林遠默默記下那些星星的位置，在腦海里跟系統給的航海圖對照。

迭戈湊過來，仰著頭看著那片星星，眼睛亮晶晶的：“哥，那些星星真好看。”

林遠點點頭：“嗯。”

“比咱們那邊的星星好看。”

“因為沒見過。”林遠拍拍他肩膀，“沒見過的東西，都好看。”

迭戈若有所思地點點頭，突然又問：“哥，你說，那些星星下面，會有什么？”

林遠想了想，認真地說：“不知道。但肯定有。”

迭戈咧嘴笑了：“那咱們去看看。”

林遠也笑了：“對，去看看。”

海風吹過，船帆輕輕鼓動。

三艘船在夜色中靜靜航行，向著未知的南方。

身后，赤道越來越遠。

前方，是好望角，是印度洋，是無數沒去過的地方。

林遠從懷里掏出那個航海日志，借著月光，在上面寫下一行字：

1492年10月3日，穿越赤道，進入南半球。

一切順利。