第14章 貓膩

“回司使，一百四十二人當中，有三四十人每月發軍餉的時候過來一趟，領完錢就走，剩下一百多人，屬下一年多來從未見過！”

趙楷眉頭微微皺起，目光直直看向李勉，“李指揮使，下一指揮中的士卒，有多少人是你從來未曾見過的？”

李勉不敢怠慢，連忙拱手回答：“回稟司使，大約有一百二十余人屬下從未見過！”

趙楷聞言，臉色瞬間變得凝重起來。

他知道軍中存在吃空餉這等惡劣行徑，但萬萬沒想到，在上等禁軍之中，竟然會有如此眾多的人數被虛報冒領。

中等、下等禁軍以及那些地方廂軍里，吃空餉的現象恐怕只會更為嚴重。

面前的將領和士兵們一臉的平靜，毫無驚訝之色，顯然對于這種情況，他們早已心知肚明，甚至習以為常了。

趙楷強壓著心頭的怒火，掃視了一眼眾人，高聲下令：“都頭和指揮使留下，其余人立刻離開！”

士兵們如獲大赦般紛紛松了一口氣，毫不猶豫地轉身迅速離去，生恐趙楷的怒火會突然燒到自己身上來。

待到士兵們走光之后，趙楷轉頭看向李勉，“李指揮使，速派人將錢糧官叫來，我有要事詢問。”

李勉拱手離去，留下來的其他人一個個低垂著腦袋，心中皆是忐忑不安。

他們心里清楚，趙楷此番舉動意味著將要徹查此事，一旦查出問題，必然會有不少人為此付出慘痛的代價。

未到一盞茶的功夫，李勉便急匆匆跑了回來，身后緊跟著一名年紀約四十出頭的男子。

二人一路都是小跑著過來，額頭上布滿了細汗。

李勉氣喘吁吁：“司使，錢糧官帶到！”

中年男子擦了擦額頭上的汗水，趕緊上前一步拱手作揖：“皇城司錢糧官孫儒海拜見司使！”

趙楷微微點頭，“孫糧官，親從官五指揮和親事官六指揮每月所領的軍餉是多少？”

“回司使，親從官五指揮月餉一千文，親事官六指揮月餉七百文。”

趙楷眉頭微皺，滿臉狐疑之色，“同樣都是宿衛禁軍，怎會出現三百文的差距？這其中究竟是何緣由？”

在場所有人的目光幾乎在同一時間集中到了趙楷身上，那一道道目光中，明顯流露出一種仿佛在看一個無知白癡的神情。

“司使有所不知，士兵的軍餉跟身高相關。”

“親從官的身高在五尺九寸以上，屬上等禁軍，親事官的身高在五尺七寸以上，為中等禁軍，身高在五尺六寸以上的是下等禁軍，每個月的軍餉僅五百文。”

趙楷微微一愣，腦海中努力回憶著，似乎有點兒印象。

不得不承認宋代選拔士兵的標準還真是獨特另類，竟然以身高來決定待遇高低。

“司內各個指揮的軍餉是否都能做到每月按時發放？”

孫儒海連忙點頭：“回司使，每月五日之前必定會足額發放上個月的軍餉！”

趙楷若有所思地將目光緩緩移向眼前的一眾將領，仔細觀察著他們每個人的神色變化。

這些將領們個個面色坦然，毫無異樣，想來孫儒海所說應該不假。

“上五指揮上個月的軍餉發放了多少錢？”

這個問題其實很簡單，一個指揮五百人，每人一千文，就是五百貫錢。

但做了三年錢糧官的孫儒海卻猶豫了，一臉糾結。

趙楷輕哼一聲，直直盯著孫儒海，“今日是二月初十，距離發放上個月的軍餉才過去五日，孫糧官是記性不好還是有難言之隱？”

孫儒海身體微微顫抖，額頭上冷汗直冒。

前來此處的路上，他已從李勉那簡略地聽聞了整個事件的來龍去脈，吃空餉這件事已瞞不住了。

雖說這些年的賬目處理得還算巧妙，并未露出明顯破綻，然而要在短時間內變出數百名吃空餉的士兵絕無可能。

此時想要蒙混過關簡直就是癡人說夢，但若選擇坦白從寬、如實相告，卷起鋪蓋走人只是小事，搞不好身家性命難保！

趙楷在此之前從未有過任何查案經驗，不過好在前世觀看的眾多電視劇并非毫無用處。

憑借著那些記憶與閱歷，此刻他多多少少能夠揣摩出孫儒海心中的盤算。

“孫糧官，本王的耐心可是極其有限的！你若老老實實將實情全盤托出，便可算作立功，本王興許還會為你求情，倘若等本王親自查明其中真相，搞不好會讓你人頭落地！”

“亦或者你不妨再仔細思量一番，究竟是本王之言，還是你身后之人的話，在官家跟前更具分量？”

孫儒海渾身一顫，臉色瞬間變得煞白。

他緊緊咬著牙關，額頭上豆大的汗珠滾滾而下，眼神之中飛快地閃過一絲決絕之意。

“司....司使，屬下愿將一切如實交代，初五給上五指揮發放了四百一十貫軍餉。”

“哦？不是五百貫，也不是三百八十貫，這倒是有意思了！”

“司使，戶部每月為上五指揮下發五百零三貫軍餉，餉錢在屬下手中走個過場，其中九十三貫要返還給度支員外郎薛定海。”

“上五指揮實發軍餉三百八十八貫，多出來的二十余貫錢被....被隊將以上的將領們分了！”

趙楷的目光緩緩掃過在場的一眾將領，這些人此刻都像霜打的茄子一般，紛紛低下頭，連大氣都不敢出一口，更別提與趙楷對視了。

也難怪如此嚴重的吃空餉現象一直無人告發，底層的士兵們并沒有少拿一分錢，懶得去招惹這等麻煩。

那些將領們能從其中獲取額外的豐厚收入，自然對這種事情選擇視而不見、睜一只眼閉一只眼。

樞密院和戶部沒有人主動核查真實的士兵人數，恐怕也是利益鏈條中的一環，到頭來真正吃虧受損的唯有朝廷而已。

“皇城司十一個指揮上個月總共發放了多少軍餉？”

聽到這個問題，眾人心中皆是一緊。

孫儒海稍稍思索片刻，小心翼翼地回答道：“應當發放四千六百多貫，實際上……實際上只發放了三千七百多貫……”

趙楷聞言，面色瞬間變得陰沉似水，仿佛結了一層厚厚的寒霜。

“好啊......真是太好了！皇城司不過十一個指揮五千多人，一個月就能被侵吞掉一千貫......禁軍如今有多少個指揮？”

“回司使，禁軍好像有近六百個指揮，廂軍大約七百多個指揮...”

“呵呵，就算一千三百個指揮，一個月侵吞十三萬貫...一年一百五十余萬貫，這還不算軍糧和綢、絹、綿的貪污，武器鎧甲上的貪污，一年一千萬貫應該算少的！”

十幾名將領瑟瑟發抖，頭恨不得埋在地里，根本不敢看趙楷此時的表情。