第5677章 黑海攻略

君士坦斯粗壯的手指來到彼列科普地峽以北：“這里的確沃野千里，但那跟咱們有什么關系呢？那里生存著可薩人、斯拉夫人、佩切涅格人……那是他們的天堂，倘若唐人試圖闖進去侵占他們的家園，自然與唐人不死不休，無論是誰最終得到那片富饒土地，都與咱們無關，反正咱們也得不到。”

瓦倫丁則擔憂道：“可一旦唐人在切索尼斯扎下根，很快便能扼控整個克里木半島，繼而兵出彼列科普地峽侵占北部的黑土地，甚至于整個斯基泰亞都在其兵鋒威懾之下。”

“斯基泰”的原意是“弓箭手”或者“游蕩者”，這是一群古早時候生存在黑海以北、東至伊季爾河、西抵多瑙韋斯河的廣大區域，被稱之為“斯基泰人”。

如今大唐已經實際控制了河中地區至里海的地域，甚至已經開始設置州縣、由大唐官員管理，再任由其越過里海與黑海連接在一處，將會直接威脅羅馬帝國東北部邊疆。

君士坦斯不置可否，看向保羅，問道：“牧首的意見呢？”

對于一個以教眾為根基的國家，教派之牧首擁有無與倫比的影響力，即便殺伐果斷如君士坦斯也不得不征詢其意見。

保羅盯著輿圖沉思稍許，緩緩道：“鋒利的寶劍有兩邊鋒刃，一側鋒刃可以殺敵、另外一側的鋒刃也可傷己，殺敵與傷己之間不外乎取舍而已。大唐由里海向黑海擴張固然威脅到帝國東北部邊疆，但大食之威脅則迫在眉睫。”

唐人的威脅在于未來，大食人的威脅則在于當下。

倘若有沒大唐的商貿、援助，帝國能否擋住大食人傾盡舉國之力的征伐？

如果擋不住，那么所謂的大唐威脅自然也不存在。

在即將喝死之人的面前放置一杯鴆酒，當然是選擇先喝下去解渴再說……

君士坦斯瞥了保羅一眼，沉默不言。

他當然明白保羅之所想，對于這位牧首來說首要之務乃是“傳教”，帝國安危尚在其次。穆罕默德的“伊教”橫亙在兩河流域猶如銅墻鐵壁一般阻擋“神教”當東傳播，倘若能夠借由大唐沿著里海、黑海向西擴張之際將“神教”傳播于遙遠東方，那在保羅看來將會是“不世奇功”。

畢竟隨著與東方商貿越來越頻繁、接觸越來越多，都知道地域廣袤、人口億萬的大唐是個“教法空乏之地”，那里的人沒有真正的“信仰”，倘若“神教”能夠將其子民吸納過來，“神教”之興盛簡直不可想象……

但這并無所謂，君士坦斯所要的不過是對于自己的支持而已。

“那就這么辦吧，將切索尼斯租借給大唐換取其商貿與援助，用來抵擋大食。”

瓦倫丁明白君士坦斯心意已決，自是不敢辯駁，忽發奇想道：“既然換取大唐援助，能否引入大唐的造船技術？”

大唐賴以縱橫四海的是其獨一無二的火器，所以其火器技術是無論付出任何代價都絕無可能得到的。

但造船技術呢？

大唐商船遍及四海，航速快、載重大、抵御風浪的能力更是獨步天下，若能引入其造船技術必然提升帝國的水軍戰力，未必不能再度與大食在海面上一決雌雄，而不是現在這樣被大食從海面上壓著打……

君士坦斯環顧左右，見幾位重臣都無異議，遂頷首道：“那就將唐使叫來，再做協商。”

“是。”

……

李謹行自然不敢自作主張，聽取君士坦斯要求之后，帶著拂菻國的國書返回泰西封城。

租界官署之內。

房俊沒有第一時間觀看國書，而是向李謹行詢問道：“君士坦丁堡城防布置如何，軍隊士氣如何，民眾狀態如何，集市之繁榮如何？”

一連幾個問題，都是李謹行此行的任務之一。

李謹行恭聲道：“回大帥的話，末將入城之后便仔細觀察，拂菻國并未有人在意，更未阻止。其城防還算嚴密，軍隊士氣卻很是低迷，諸多守城兵將精神萎靡、牢騷滿腹。街上所見之百姓則大多面黃肌瘦、有氣無力且衣衫襤褸、有氣無力。至于集市雖然看似繁華，但米面木料等物卻銷量有限，很少人買得起……與細作回稟的信息一一對應，大差不差。”

頓了一頓，他又補充道：“但君士坦丁堡城高墻厚，軍隊眾多，除士氣低迷之外，其余并無異常。可見其底蘊深厚，即便在大食威壓之下頗為吃力，但一時半會兒并無亡國之憂。”

房俊繼續問：“那么以你之見，倘若大唐在糧食、軍械上對拂菻國予以援助，會否打破其國與大食之間的平衡，導致其反敗為勝？”

這個問題李謹行已經思忖一路，當然明白自己的話語很大程度會影響到房俊在拂菻國與大食之間的戰略布局，故而極為謹慎。

“拂菻國雖然底蘊深厚、兵源充足，但長期與大食苦戰、連戰連敗，導致其軍心士氣極為低迷，西方的法蘭克王國、倫巴第王國、西哥特王國等勢力不斷侵擾拂菻國邊境，極大牽扯了其國力……所以即便得到大唐除火器以外的援助，并無能力擊敗大食。”

房俊頷首。

西羅馬帝國覆滅之后，其國境之內可謂群雄并起、混戰不休，對偏居一隅的拂菻國始終襲擾不斷，直至幾百年之后才會建立所謂的“神圣羅馬帝國”，拂菻國既要與大食長期苦戰，又要防御西方勢力的襲擾，還要提防北方的游牧民族南下，可謂舉世皆敵、四戰之地。

不過是以“古羅馬帝國之正統”而獲取大義名分、凝聚人心，才能一直茍延殘喘而已。

“造船技術當然不可能給他們，但可以賣給他們戰船。”

房俊思慮片刻便下了決定：“告訴君士坦斯，大唐將會在切索尼斯建立一座造船廠，船廠早一日竣工，他們便早一日得到戰船，請他們大力協助。”

克里木半島距離大唐本土太遠，雖然能夠憑借水軍與地峽之險要扼守，但想要短期內建起一座造船廠卻需要拂菻國的幫助。

以拂菻國之資源建造大唐的船廠，可以令唐軍在極短時間之內完成對克里木半島的侵占，而后兵出彼列科普地峽，攻略遼闊富饒的烏克蘭大平原……

一旁，辛茂將遲疑良久，終于說出心中憂慮與疑惑：“下官知道大帥一直對黑海以北那塊大平原志在必得，也明白那處大平原一旦開發出來便是偌大之糧倉……可其地畢竟距離大唐本土太遠，產出再多糧食也難以反哺大唐。再者，那里原野無際、平坦遼闊、卻也意味著無險可守，面對周邊游牧部族之襲擾，不僅疲于應對，也容易失陷。”

房俊笑起來。

正常來說，辛茂將的擔憂毫無問題，平原之上最適宜騎兵機動作戰，信馬游韁、縱橫馳騁，再多兵力緊靠防守也守不住。

不過那是以前了。

“告訴你們一個絕密的消息，鑄造局那邊已經對火槍進行了改良，使用機床在槍管內刻劃螺旋膛線，更將鉛彈由圓形改為圓錐形，射程更遠、精度更準。”

如今鑄造局的冶煉技術突飛猛進，槍管材質更佳，刻出膛線輕而易舉，更在房俊的指導之下跨越“直線膛線”一步抵達“螺旋膛線”。

而歷史早已證明，“膛線”的出現使得火槍、火炮威力大增，騎兵時代徹底終結……

在廣袤的烏克蘭平原上，筑城是漢人的拿手絕活，堅固且遍及各地、相互協同支援的城池，加上射程更遠、精度更高的火槍火炮，那些游蕩在荒原之上的游牧民族除去載歌載舞之外，再不能構成任何威脅。

除非唐軍內部爆發內亂，否則將依據克里木半島的地利威懾長久占據這片廣袤平原。

即便以后丟掉又能如何呢？

我來，我見，我征服。

現如今的烏克蘭大平原上并無任何一個國家政權存在，只要大唐在此實施統治、治理，便可以給后世子孫留下一個“自古以來”的大義名分，便已足夠。

辛茂將與李謹行對視一眼，略顯迷茫。

膛線是什么？

圓錐形的鉛彈出膛之后豈不是要翻滾著飛？只會射程大幅減少且毫無準度吧？

兩人對房俊口中的絕密非但無法理解，甚至不可想象。

不過他們對于房俊的崇拜早已上升至“言出法隨”的地步，即便房俊說明天太陽從西邊升起，至少在明天日出之前都毫無懷疑的相信……

辛茂將道：“與拂菻國結盟事關重大，是否請示中樞？”

“這種事可以宣之于口卻不能落于筆下，陸上商路、船廠建設、工匠調撥等等，一切事宜由安西都護府與水師負責即可。”

辛茂將頷首，沒有異議。

李謹行則笑著道：“大帥妙策安天下，此舉可稱‘黑海攻略’，既能開通拂菻國之商路、又能占據克里木半島，還能攻略黑海以北之平原，更能將大食的國力拖在地中海……簡直是一箭四雕。”

辛茂將斜眼相覷，鄙視不已。

沒想到這個濃眉大眼的壯漢子諂媚起來，居然很有幾分天賦……